충청남도 논산시는 국내 최대 석불 은진미륵이 있는 관촉사·탑정호 수변공원·강경 젓갈 문화·연무 육군훈련소 역사 등 다양한 특색 있는 여행 자원을 갖춘 충남 남부의 도시입니다. 관촉사 은진미륵은 높이 18.12m의 거대한 돌부처로 현존하는 국내 최대의 석불로 독특한 비례와 표현 방식이 독창적입니다. 논산시는 우리나라 딸기 최대 생산지로 2~3월 딸기 수확 시즌에 논산 딸기 축제가 열리고 딸기 체험 농장을 방문할 수 있습니다. 충남 서남쪽 금강 하구에 위치한 강경은 조선 시대부터 전국 3대 상업 도시로 번성했던 역사 도시로 강경 젓갈이 전국적으로 유명합니다.
논산 관촉사는 968년 고려 광종의 발원으로 조성된 사찰로 경내 석불 은진미륵(보물)이 독특한 거대 규모와 강인한 표정으로 방문객을 압도합니다. 석불 주변 사계절 아름다운 경관과 함께 봄 벚꽃 명소로도 인기입니다. 탑정호는 논산 중심부에 조성된 저수지로 수변 산책로와 파크골프장이 있어 지역민의 휴식 공간으로 활용됩니다. 논산 딸기는 2~4월이 수확 최성기로 딸기 체험 농장에서 직접 따서 즐기는 체험이 가족 여행객에게 인기입니다. 3월에는 논산 딸기 축제가 열려 다양한 딸기 가공 제품을 맛볼 수 있습니다.
강경은 금강 하구에 위치한 작은 도시로 조선 말 개항기 전까지 전국 3대 상업 도시로 번성했던 역사를 갖고 있습니다. 일제강점기 건립된 근대 건축물들이 남아 있는 역사 거리와 강경 젓갈(새우젓·낙지젓·명란젓 등) 시장이 유명합니다. 매년 10월 강경 젓갈 축제가 열려 다양한 젓갈을 저렴하게 구입할 수 있습니다. 육군훈련소 나라사랑 전시관은 연무에 위치한 육군훈련소 전시 시설로 군 체험 관련 콘텐츠를 전시합니다. 돈암서원은 조선 시대 최대 규모의 서원 중 하나로 사계 김장생을 배향한 유네스코 세계유산 한국의 서원 중 하나입니다. 논산 최적 방문 시기는 딸기 수확기인 2~4월과 가을(10~11월)입니다.