스페인 안달루시아 산지에 자리한 그라나다는 이슬람과 기독교 문명이 융합된 이베리아 반도 마지막 무어 왕국의 수도로, 유네스코 세계유산 알람브라 궁전이 스페인 최고의 관광 명소로 전 세계 여행자를 끌어 모으는 도시입니다. 시에라네바다 산맥의 만년설을 배경으로 거대한 알람브라 요새·궁전·정원 복합체가 붉은 언덕 위에 펼쳐진 풍경은 이슬람 예술 건축의 극치로 손꼽힙니다. 알바이신 지구는 무어인들이 살던 역사 구역으로 좁은 골목을 따라 흰 벽의 집들이 언덕을 타고 올라가는 모습이 아름답고, 사크로몬테의 동굴 플라멩코 쇼는 그라나다 여행의 또 다른 하이라이트입니다.
알람브라 궁전은 14세기 나스리드 왕조가 완성한 이슬람 왕궁·요새·정원의 복합체로 붉은 흙으로 만든 성벽(알람브라는 아랍어로 ‘붉은 성’)이 인상적입니다. 내부의 나스리드 궁전은 기하학적 무카르나스(종유석 장식) 천장과 아라베스크 타일 장식, 분수와 수로가 흐르는 파티오(중정)가 환상적인 아름다움을 자아냅니다. 헤네랄리페 정원은 왕의 여름 별장으로 수로·분수·꽃이 어우러진 이슬람식 정원이 시원한 풍경을 이룹니다. 입장권은 하루 방문객 수가 제한되어 수개월 전 사전 예약이 필수입니다. 알바이신 언덕의 산 니콜라스 전망대에서 바라보는 알람브라와 시에라네바다 산맥의 전망이 압권입니다.
사크로몬테는 그라나다 동쪽 언덕의 동굴 마을로 집시(히타노)들이 동굴 집에서 살며 플라멩코 쇼를 공연하는 독특한 문화 지구입니다. 동굴 타블라오에서 진정성 있는 플라멩코 공연을 관람하는 경험은 그라나다에서만 즐길 수 있습니다. 그라나다 타파스는 스페인에서 유일하게 음료를 주문하면 타파스가 무료로 제공되는 도시로 바르(bar)를 돌며 무료 타파스를 즐기는 것이 로컬 문화입니다. 그라나다 대성당과 왕실 예배당에는 이사벨 여왕과 페르난도 왕의 묘가 안치되어 있어 역사적 의미가 깊습니다. 그라나다 최적 여행 시기는 알람브라 방문 경쟁이 조금 덜한 봄(3~5월)과 가을(9~10월)입니다.