충남 서산은 국보 서산마애삼존불과 조선시대 읍성 해미읍성, 신비로운 간월암이 있는 역사와 자연이 풍부한 고장입니다. 천수만의 철새 도래지와 드넓은 갯벌, 마늘과 6쪽마늘이 특산물로 유명합니다.
서산마애삼존불
서산마애삼존불(국보 제84호)은 6~7세기 백제 시대에 암벽에 새긴 불상으로 ‘백제의 미소’로 불리는 온화한 미소가 인상적입니다. 아침 햇살이 비칠 때 가장 아름다운 미소를 띠는 것으로 알려져 있어 이른 아침 방문을 권장합니다. 인근에 보원사지와 개심사 등 백제 불교 문화 유적지가 함께 있습니다.
해미읍성
해미읍성은 조선 초기(1417년)에 축성된 충청도 병마절도사영 소재지로 원형이 잘 보존된 평지 읍성입니다. 성벽과 동·서·남문이 복원되어 있으며, 조선 후기 천주교 박해 시 순교자들이 처형된 순교 성지로도 알려져 있습니다. 성내에는 동헌, 내아, 옥사 등이 복원되어 있습니다.
간월암
간월암은 서산 안면도 앞 간월도 위에 세워진 작은 암자로 밀물 때는 바다 위에 떠 있고 썰물 때는 걸어서 들어갈 수 있는 독특한 위치로 유명합니다. 특히 일몰 무렵 붉게 물든 하늘과 바다 위의 암자가 어우러진 풍경은 서산 최고의 포토스팟입니다. 인근 어리굴젓도 서산의 유명 특산품입니다.
천수만 철새 탐조
천수만은 매년 겨울 수십만 마리의 철새가 날아드는 국내 최대 철새 도래지 중 하나입니다. 가창오리, 큰고니, 쇠기러기 등 희귀 철새를 관찰할 수 있으며, 저녁 무렵 수십만 마리의 가창오리 군무는 장관을 이룹니다. 천수만 일대 간척지에서는 연꽃 단지도 즐길 수 있습니다.
서산 여행 팁
서산은 서울 센트럴시티에서 버스로 약 2시간 30분, 당진-서산 고속도로로 차량 접근이 편리합니다. 마애삼존불 관람은 이른 아침(일출 후 1~2시간)이 가장 아름다운 빛을 볼 수 있습니다. 천수만 철새는 11~2월이 관찰 최적기입니다. 1박 2일로 마애삼존불→해미읍성→간월암→천수만 코스를 추천합니다.