미국 애리조나주 그랜드캐니언(Grand Canyon)은 콜로라도강이 수백만 년에 걸쳐 침식한 길이 446km, 폭 최대 29km, 깊이 최대 1.6km에 달하는 세계 최대 협곡으로 유네스코 세계자연유산입니다. 지구 역사 20억 년이 지층에 새겨진 압도적인 자연의 경이입니다.
사우스림 전망대
그랜드캐니언 방문의 90% 이상이 사우스림(South Rim)을 통해 이루어집니다. 마더 포인트, 야바파이 포인트, 데저트 뷰 등 여러 전망대에서 각각 다른 각도의 협곡 절경을 감상할 수 있습니다. 림 트레일(Rim Trail)은 전망대를 연결하는 총 13km의 산책로로 협곡 절벽을 따라 걷는 인상적인 트레킹 코스입니다.
브라이트 엔젤 트레일 하이킹
브라이트 엔젤 트레일(Bright Angel Trail)은 사우스림에서 협곡 바닥까지 이어지는 총 16km(편도) 하이킹 트레일입니다. 협곡 내부로 내려갈수록 지층과 식생이 변화하는 극적인 환경 변화를 체험할 수 있습니다. 당일 하이킹은 인디언 가든(편도 7km)까지가 일반적이며, 협곡 바닥까지는 1박 2일 캠핑 코스입니다.
헬리콥터 투어와 스카이워크
그랜드캐니언 웨스트림의 스카이워크(Skywalk)는 협곡 절벽 위 유리 바닥의 U자형 전망대로 협곡 1,200m 상공에서 발 아래로 펼쳐지는 아찔한 광경을 체험할 수 있습니다. 라스베이거스에서 출발하는 헬리콥터 투어로 하늘에서 바라보는 그랜드캐니언의 웅장함도 압도적입니다.
그랜드캐니언 여행 팁
사우스림은 라스베이거스에서 약 4시간 30분, 피닉스에서 약 4시간 거리입니다. 공원 입장료는 7일권 기준 차량 35달러입니다. 여름(6~8월)은 협곡 내부가 40°C를 넘어 하이킹이 위험하므로 이른 아침에만 하이킹하고 충분한 물(1시간당 1리터)을 준비해야 합니다. 1박은 사우스림 내 롯지 또는 인근 투사얀 마을에서 하는 것을 추천합니다.