충청남도 서산시는 백제 미소의 도시로 불리는 국보 제84호 서산 마애삼존불·해미읍성·가야산 일출 명소 등 역사·자연 자원이 풍부한 충남 서북부의 여행지입니다. 서산마애삼존불은 6세기 백제 시대에 거대한 화강암 절벽에 조각된 세 불상으로 중앙 본존불은 온화한 미소가 ‘백제의 미소’라 불리며 햇살 각도에 따라 표정이 달라 보이는 신비로운 특징이 있습니다. 해미읍성은 조선 시대 군사 요새로 현재 내부에 민속 마을과 잔디 광장이 조성된 역사 공원으로, 천주교 박해 당시 많은 신자들이 순교한 역사적 현장이기도 합니다.
서산마애삼존불은 운산면 가야산 절벽에 새겨진 높이 2.8m의 여래좌상을 중심으로 좌우 협시보살이 새겨진 삼존불 상으로 백제 시대 석조 예술의 최고 수작입니다. 이른 아침 햇살이 측면에서 비칠 때 불상이 가장 신비로운 미소를 짓는 것으로 알려져 일출 직후 방문을 권장합니다. 해미읍성은 1414년 축성된 성곽으로 성내에 동헌·옥사·관아·민속촌이 복원되어 있습니다. 성내 해미읍성 소나무는 병인박해 당시 천주교 신자들이 처형될 때 사용된 역사적 나무로 보존되어 있습니다.
류방택천문기상과학관은 조선 초기 천문학자 류방택을 기념하는 천문 과학관으로 야간 별자리 관측 프로그램을 운영합니다. 가야산은 덕산 도립공원 내의 산으로 봄 진달래와 철쭉 군락이 유명하며 가야산 정상에서의 일출 경관이 아름답습니다. 서산시의 향토 음식 어리굴젓은 간월도 특산물로 서산 지역 어시장에서 구입할 수 있습니다. 간척지로 형성된 서산 A·B지구 철새 도래지는 10~11월 수십만 마리의 가창오리·흰뺨검둥오리 등이 군무를 펼치는 철새 탐조 명소입니다. 서산 최적 방문 시기는 봄(4~5월)과 가을 철새 시즌(10~11월)입니다.