이 글의 핵심: 바라나시(베나레스)는 힌두교·불교·자이나교의 성지로, 갠지스 강변의 가트(계단형 제방)에서 행해지는 힌두 의식이 세계적으로 유명합니다. 인류 역사상 가장 오래 사람이 거주해온 도시 중 하나로 신비로운 분위기가 가득합니다.
바라나시(베나레스)는 힌두교·불교·자이나교의 성지로, 갠지스 강변의 가트(계단형 제방)에서 행해지는 힌두 의식이 세계적으로 유명합니다. 인류 역사상 가장 오래 사람이 거주해온 도시 중 하나로 신비로운 분위기가 가득합니다.
갠지스 강 가트
바라나시에는 약 87개의 가트가 갠지스 강변을 따라 이어져 있습니다. 다샤슈와메다 가트(Dashashwamedh Ghat)는 매일 저녁 가장 화려한 갠지스 아르티(강 의식·봉헌 예식)가 열리는 중심 가트입니다. 마니카르니카 가트(Manikarnika Ghat)는 힌두교 화장 의식이 24시간 이루어지는 신성한 공간입니다. 새벽 보트 투어에서 일출과 함께 갠지스에서 몸을 씻는 힌두 신자들의 모습은 강렬한 인상을 남깁니다.
바라나시 불교 성지
사르나트(Sarnath)는 바라나시에서 약 10km 거리에 위치한 불교 성지로, 석가모니가 첫 설법을 행한 장소입니다. 다메크 스투파(Dhamek Stupa)는 5세기에 세워진 원통형 석탑으로 사르나트의 상징입니다. 사르나트 박물관에는 인도 국가 상징이기도 한 아소카 왕의 사자 기둥머리(Lion Capital)가 소장되어 있습니다.
바라나시 여행 팁
갠지스 강은 종교적으로 신성하지만 실제로는 오염이 심하므로 물에 들어가거나 마시지 마세요. 가트 주변에서 사기꾼과 지나친 호객꾼에 주의하세요. 가트 투어는 새벽 일출 시간(오전 5~6시)이 가장 아름답습니다. 바라나시 실크(베나레스 실크)는 금·은사가 들어간 고급 직물로 유명한 특산품입니다. 델리에서 기차로 약 8~10시간, 비행기로 약 1시간 30분 소요됩니다.