강원도 동해시는 삼척과 강릉 사이의 강원 동해안 소도시로 국내 최고의 계곡 여행지 무릉계곡·두타산·청옥산과 함께 논골담길 벽화 마을·묵호등대 등 소소한 매력의 여행 명소를 품고 있습니다. 무릉계곡은 두타산(1,353m)과 청옥산(1,403m) 사이의 협곡으로 기암괴석과 맑은 계류, 폭포, 소나무 숲이 어우러진 한국 최고의 계곡 풍경 중 하나로 선비들이 사랑한 무릉도원의 이미지 그대로입니다. 서울에서 고속버스로 약 3시간 거리로 동해 바다와 계곡을 함께 즐기는 당일~1박 여행 코스로 적합합니다.
무릉계곡은 삼화사 일주문 앞에서 시작해 쌍폭포·용추폭포·선녀탕을 거쳐 두타산·청옥산 정상까지 이어지는 계곡 트레킹 코스로 유명합니다. 넓고 편평한 반석 위로 맑은 계류가 흘러가는 무릉반석은 조선 시대 선비들이 술잔을 띄우고 시를 읊었다는 전설 속 공간처럼 경관이 아름답습니다. 삼화사는 신라 시대 창건된 두타산 기슭의 고찰로 계곡을 따라 올라가는 산사 탐방 코스가 있습니다. 두타산 베틀바위 산성길은 두타산 험준한 암릉을 따라 걷는 스릴 있는 트레킹 코스로 동해 바다 전망이 압권입니다.
논골담길은 동해시 묵호항 인근 언덕 위 달동네 골목 벽화 마을로 묵호항과 동해 바다를 내려다보는 전망 포인트와 아기자기한 벽화가 어우러진 감성 여행지입니다. 묵호등대는 1963년 건립된 등대로 등대 전망대에서 동해 바다와 묵호항 전경을 조망할 수 있습니다. 동해 묵호항은 오징어·명태 등 동해 수산물의 중요 어항으로 항구 주변 생선 가게와 횟집에서 신선한 해산물을 즐길 수 있습니다. 동해시 어달해수욕장은 북적이는 속초·강릉 해수욕장보다 한적하고 물이 맑아 현지인들이 선호하는 숨은 해변입니다. 동해 최적 방문 시기는 계곡 트레킹을 즐기는 여름(6~8월)과 단풍 시즌인 10월입니다.